Underdekningen på økonomiplanen i 2013, hentes inn ved å kutte i tjenestetilbudet til kommunens innbyggere. Samtlige avdelinger må tåle noe kutt, men mest går det utover kultur, oppvekst og skole som alene må ta kutt på 12 millioner kroner frem til 2013.

Med disse kuttene håper politikerne at kommunen skal unngå å havne under statlig kontroll, og dermed miste den økonomiske friheten til selv å bestemme over låneopptak og økonomiske avtaler. Budsjettvedtaket som ble fattet i desember viste seg å være ulovlig, og dersom ikke noe ble gjort med det, ville kommunen automatisk blitt satt under statlig kontroll. Fredagens vedtak kan altså forhindre dette.

Det var nok fristende for Fremskrittspartiet, Høyre og Kristelig Folkeparti å foreslå en inntektsøkning i budsjettet, fremfor å kutte i driften. 2013 er et stykke frem i tid, og inntektene da vil helt sikkert ikke være de samme som for 2010. Men det er vanskelig å spå om fremtiden, og særlig når det gjelder statlige overføringer til kommunene.

Hadde imidlertid samarbeidspartiene gjort som Ap og Sp, og økt inntektene med 100 millioner med et enkelt pennestrøk, ville de økonomiske utfordringene vært betydelig mindre fremover. Men ordfører Dag Bjerke syntes lite om en slik «drømmebudsjettering».

Kommunens mange investeringer og kostbare låneopptak, gjør at en stadig større del av pengesekken må gå til å betale renter og avdrag fremover. Det er nødt til å bety kutt i tjenestetilbudet, og fredagens vedtak er nok bare det første i rekken. Det må skje noe dramatisk med inntektene til kommunen fremover dersom ytterligere kutt i rammene skal kunne unngås.